La sospensione del processo con messa alla prova

La messa alla prova per il minore autore di reato: cos’è, presupposti e applicazione con sospensione del processo

 

Un altro epilogo speciale nel processo penale minorile

Dopo aver esaminato nelle precedenti pubblicazioni il perdono giudiziale[1] e l’irrilevanza del fatto[2], ci occupiamo quest’oggi di analizzare la messa alla prova che, di fatto, chiude il cerchio degli epiloghi speciali che possono verificarsi nel corso del processo penale minorile. La messa alla prova è un istituto di probation processuale attraverso il quale il processo viene sospeso e, nel periodo di sospensione, il minore viene affidato ai servizi sociali[3].

La disciplina a cui soggiace questo istituto è contenuta nell’art. 28 del D.P.R. 448/1988.

La norma stabilisce quanto segue:

“il giudice, sentite le parti, può disporre con ordinanza la sospensione del processo quando ritiene di dover valutare la personalità del minorenne all’esito della prova disposta a norma del comma 2. Il processo e’ sospeso per un periodo non superiore a tre anni quando si procede per reati per i quali e’ prevista la pena dell’ergastolo o della reclusione non inferiore nel massimo a dodici anni; negli altri casi, per un periodo non superiore a un anno. Durante tale periodo è sospeso il corso della prescrizione. Con l’ordinanza di sospensione il giudice affida il minorenne ai servizi minorili dell’amministrazione della giustizia per lo svolgimento, anche in collaborazione con i servizi locali, delle opportune attività di osservazione, trattamento e sostegno. Con il medesimo provvedimento il giudice può impartire prescrizioni dirette a riparare le conseguenze del reato e a promuovere la conciliazione del minorenne con la persona offesa dal reato. Contro l’ordinanza possono ricorrere per cassazione il pubblico ministero, l’imputato e il suo difensore. La sospensione non può essere disposta se l’imputato chiede il giudizio abbreviato o il giudizio immediato La sospensione è revocata in caso di ripetute e gravi trasgressioni alle prescrizioni imposte”.

 

Cerchiamo, a questo punto, di fare un po’ di chiarezza e di esaminare tutti i vari elementi che caratterizzano l’istituto della messa alla prova.

 

Sospensione del processo con messa alla prova: presupposti applicativi

Leggendo con attenzione l’art. 28 D.P.R. 448/1988 possiamo individuare i presupposti e gli elementi che devono necessariamente ricorrere affinché il giudice decida di sospendere il processo e di mettere alla prova il minore; la messa alla prova può essere disposta a partire dall’udienza preliminare, previo accertamento della responsabilità del minore e consenso di quest’ultimo[4].

Come già anticipato parlando di perdono giudiziale e di irrilevanza del fatto, affinché il giudice possa disporre la messa alla prova occorre ottenere il consenso del minore poiché, trattandosi di un epilogo speciale che presuppone l’accertamento della responsabilità del giovane, è necessario che al ragazzo venga data la possibilità di rinunciare, in questo caso, alla messa alla prova e di proseguire il processo per dimostrare, nelle successive fasi, la sua innocenza.

Occorre, però, mettere in chiaro sin da subito che il giudice può decidere di sospendere il processo e di mettere alla prova il minore solo “quando ritiene di dover valutare la personalità del minorenne all’esito della prova”[5]. Cerchiamo di chiarire questo aspetto: se il giudice ritiene che, attraverso la messa alla prova, il minore può ed ha l’intenzione di avviare un processo di cambiamento in positivo della propria personalità, allora dispone la messa alla prova. Il che significa che la messa alla prova non deve essere sempre concessa: se il minore, nel periodo messo a disposizione dalla messa alla prova, non ha la capacità o la volontà di avviare un processo di cambiamento della propria personalità allora non ha senso ricorrere all’istituto in esame poiché si rivelerebbe, in breve tempo, uno strumento inutile ed inefficiente.

Dopo aver esaminato i presupposti occorre, a questo punto, mettere in luce le diverse fasi, ex art.27 d.lgs. 272/1989[6],  che portano il giudice ad operare la sospensione del processo con messa alla prova.

 

La valutazione della messa alla prova: quali elementi prendere in considerazione?

Spetta al Tribunale per i minorenni sospendere il processo sulla base di un progetto educativo specifico previamente elaborato dai servizi sociali in collaborazione con il minore[7]. Il contenuto del progetto educativo non è definito, poiché dipende e varia in base alle specifiche esigenze educative del minore stesso[8]. Dopo aver sospeso il processo ed aver approvato il progetto educativo, il presidente del tribunale nomina un giudice onorario, al quale viene affidato il compito di seguire il caso incontrando il minore, monitorando l’andamento del percorso e modificando, se necessario, il contenuto del progetto educativo.

Decorso il periodo di sospensione, che può avere una durata massima di 3 anni per i reati più gravi e di 1 anno per gli altri reati, viene svolta una valutazione del percorso fatto dal minore, la quale può avere esito positivo o negativo, ex art.29 D.P.R. 448/1988[9].

Nello specifico, i parametri che vengono valutati sono generalmente due:

1. il comportamento tenuto dal minore durante la messa alla prova e
2. l’evoluzione della sua personalità[10].

 

Con riferimento a quest’ultimo parametro, occorre fare una precisazione: il poco tempo messo a disposizione dalla messa alla prova fa sì che il giudice dia un esito positivo anche quando non c’è stato un evidente cambiamento della personalità del minore, ma è sufficiente che il giovane abbia avviato un processo di cambiamento o che, per lo meno, sia sulla giusta strada.

Se la valutazione avrà un esito positivo il reato si estingue, mentre, nel caso in cui la valutazione ottenga un esito negativo, il processo riprende da dove si era interrotto[11]. Tuttavia, occorre specificare che non sempre la messa alla prova giunge al termine; infatti, se la messa alla prova viene revocata non è necessario valutare il percorso educativo svolto dal minore.

Ma, a questo punto, bisogna chiedersi: quando la messa alla prova può essere revocata?  La messa alla prova viene revocata a seguito di gravi e ripetute trasgressioni poste in essere dal minore[12]. Non è, perciò, sufficiente che il ragazzo si renda autore di una singola trasgressione per revocare la messa alla prova. Tuttavia, la singola violazione di una regola non passa certamente inosservata.

Il giudice infatti può:

• decidere di introdurre delle regole più severe, oppure
• può inasprire le prescrizioni già presenti nel progetto educativo qualora il giovane si sia reso autore di una sola trasgressione.

 

Le critiche e le perplessità sorte

La disciplina fin qui esaminata non è e, soprattutto, non è stata esente da critiche. L’istituto della messa alla prova è stato, nel tempo, attaccato su più fronti, ma una delle principali critiche mosse nei confronti di tale disciplina riguarda l’assenza di limiti.

Nello specifico, l’art. 28 D.P.R. 448/1988, di fatto, non prevede alcun tipo di limite se non quello temporale: spetta al giudice stabilire la durata della messa alla prova, la quale, come già anticipato, può durare massimo 3 anni per i reati più gravi e massimo 1 anni per gli altri reati. Ma non è tutto.

Una delle critiche più severe è stata sollevata con riferimento al fatto che, idealmente, attraverso la messa alla prova possono essere “cancellati” reati gravissimi. Ma come è possibile? La risposta a questa domanda è, in realtà, molto complessa, ma cercherò di semplificarla il più possibile.

L’esito positivo della messa alla prova può estinguere dei reati gravissimi perché la messa alla prova non è una sanzione, ma è una misura penale, attraverso la quale il legislatore ha scelto di rinunciare alla pretesa punitiva per tutelare ed assicurare le esigenze educative del minore.

Insomma, la finalità educativa che si vuole perseguire attraverso la messa alla prova e che, in generale, colora l’intero processo penale minorile scavalca, anzi, prevale su qualunque finalità sanzionatoria. Il fatto che la messa alla prova non sia una sanzione, ma, come appena detto, una misura penale, è evidente se osserviamo con attenzione le sue specifiche caratteristiche:

• si tratta di un istituto tempestivo, poiché interviene nel corso del processo senza attendere la sentenza di condanna,
• non proporzionato, poiché, come visto, per i reati gravissimi la messa alla prova dura massimo 3 anni,
• non ha un contenuto minimo afflittivo,
• il minore viene coinvolto nel definire il contenuto del progetto educativo e
• la decisione finale, ossia la valutazione positiva o negativa, viene presa dal giudice in collaborazione con i servizi sociali, il cui parere condiziona inevitabilmente la scelta finale.

 

Insomma, le caratteristiche e gli elementi che connotano la messa alla prova ci permettono di affermare, senza troppe difficoltà, che l’istituto in esame non può essere considerato una sanzione.